Telefónica entrará en PCCW, líder de la telefonía fija de Hong Kong

El grupo que preside César Alierta tiene previsto invertir una cantidad próxima a los 400 millones de euros en una compañía que atesora una de las tecnologías de televisión por Internet (IPTV) más avanzadas del mundo.

Tal y como apuntó este periódico el pasado lunes, la entrada de Telefónica en PCCW forma parte de la alianza estratégica que estos días rediseña la operadora española con China Netcom. En concreto, la multinacional española no aumentará su participación en la operadora china, en la que actualmente tiene el 5% del capital, sino que desviará esta inversión a PCCW, en la que China Netcom cuenta con una participación del 20%. De esta forma, la incorporación de Telefónica en la operadora de Hong Kong permitirá al tandem China Netcom-Telefónica convertirse en el accionista de referencia de PCCW.

Trámites burocráticos
Telefónica anunciará en breve el acuerdo definitivo con PCCW, ya que estos días dirime los problemas de competencia y regulatorios en los que pudiera incurrir esta operación. Entre los obstáculos más notables se encuentra el farragoso entramado administrativo con el que tienen que lidiar los inversores extranjeros en China.

El hecho de que Telefónica disponga de la plataforma de Imagenio, de televisión a través por ADSL, no impide al grupo español negociar con otros proveedores que permitan mejorar el negocio de la televisión por banda ancha en todos sus mercados. También se contempla la posibilidad de contar con dos sistemas diferentes de IPTV: uno dirigido al mercado asiático, a través de laplataforma de PCCW; y otro, para Europa y Latinoamérica, con tecnología de Imagenio desarrollada y enriquecida por Lucent.

Algunos analistas consideran que la plataforma de PCCW es una de las más eficaces del mundo para aprovechar al máximo las infraestructuras del ADSL+. El objetivo de la operadora española consiste en ofrecer imágenes de IPTV con una calidad de comparable a la televisión de alta definición.

La aventura de Telefónica en China se inició a finales de junio de 2005 con la compra del 2,99% de la segunda mayor operadora de telefonía fija del país, China Netcom. Entonces, Telefónica pagó 240 millones e incorporó un miembro (José María Álvarez Pallete) al consejo de administración de la operadora china. Dos meses después, el 5 de septiembre de 2005, el grupo español incrementó su participación en la misma compañía hasta redondear el 5% del capital social, con un desembolso de 178,3 millones. En total, la inversión en aquella empresa ascendió a 418,3 millones de euros.

Telefónica también acordó el año pasado duplicar su participación en China Netcom, hasta alcanzar el 10%. No obstante, Telefónica ha dado un golpe de timón en la estrategia inicial al apostar por PCCW, una empresa que promete llevar la voz cantante en las nuevas formas de convergencia en torno a la telefonía y la televisión IP.

La prensa china ha difundido durante los últimos días diversos rumores relacionados con el interés de Richard Li de vender su participación personal en la compañía, cifrada en el 3%. Li, hijo de Li Ka-Shing, el hombre más rico de Hong Kong, ya había vendido la mayor parte de su participación, por 1.180 millones, a un banquero de la ciudad-estado.