Centauros del desierto

Tres años después de la finalización de la guerra de Secesión, Ethan Edwards (John Wayne), ex oficial que ha luchado en el ejército confederado, solitario, vengativo y marcado por su extremo odio hacia los indios, vuelve a su querido hogar formado por su hermano Aaron (Walter Coy), su cuñada Martha (Dorothy Jordan), sus dos sobrinas Lucy (Pippa Scott) y Debbie (Lana Wood) y un muchacho medio mestizo llamado Martin (Jeffrey Hunter). Lucy está prometida a un joven muchacho llamado Brad Jorgensen (Harry Carey Jr.), cuya familia vive cerca, mientras que Laurie (Vera Miles), la hermana de Brad, está enamorada de Martin. Una incursión comanche acaba con todos los miembros de la familia, llevándose los indios como botín a sus dos sobrinas. Ethan se lanza en su búsqueda; una búsqueda sangrienta e incansable, que durará diez años años. Una de las muchachas, Lucy, aparecerá muerta pronto, pero cuando Ethan consigue localizar a su otra sobrina en la tribu de gran jefe Cicatriz (Henry Brandon), Debbie (Nathalie Wood) ya es toda una mujer comanche, que se niega a abandonar su nueva raza.