El General

Martin Cahill se ha criado en Hollyfield, un suburbio de Dublín donde el delito forma parte de la rutina diaria. Enviado a un correccional, tras ser atrapado robando comida para su huérfana familia, comienza pronto a entender el funcionamiento del sistema social, que golpea más fuerte a los que son más débiles.

En el correccional, regentado por sacerdotes católicos, la violencia religiosa llega a todos los ámbitos, sin excluir el sexual, pues los curas abusan sistemáticamente de los chicos internados. Aquí desarrolla un fuerte resentimiento contra toda autoridad y disfrutará dejando en ridículo al orden establecido.

Al salir se convierte en el cerebro de una banda criminal experta en todo tipo de actos delictivos. Gracias a su carisma, Cahill se ha ganado el apodo de "El General" y goza de la lealtad de sus amigos y vecinos