Haz lo que debas

En uno de los barrios más humildes de Brooklyn, Bedford Stuyvesant, tres negocios dominan la manzana, una estación de radio donde un pinchadiscos charlatán pone la música del momento, una tienda de ultramarinos regentada por un matrimonio coreano, y la conocida pizzería de Sal, el único negocio del barrio regentada por blancos. Sal sirve porciones de pizza con ayuda de sus dos hijos, el genial Vito y el malhumorado Pino, un joven de actitudes racistas. El negocio tiene también como empleado a Mookie, un joven negro, sin apenas ambiciones y con un único objetivo: ganar un sueldo que le permita ir viviendo. Su hermana Jade, que si tiene un trabajo estable y muchas ganas de prosperar en la vida, solo desea que Mookie asuma sus responsabilidades, especialmente para con el hijo que ha tenido con su novia Tina. Mookie tiene también en el barrio a dos de sus mejores amigos, Radio Raheem, que más que un hombre es una piedra porque apenas pronuncia palabra, y Buggin Out, apodado así por sus gafas y su facilidad para perder los nervios. Un día, Buggin Out, se da cuenta de que en el "Muro de la Fama" que Sal tiene en su local, donde están los retratos de los más famosos italo-americanos, no hay ninguna persona de raza negra. Hace mucho calor, los nervios están a flor de piel y Buggin Out reclama un boicot contra la pizzería. Es la gota que colma el vaso, se desatan las tensiones y las actitudes racistas hasta provocar trágicas consecuencias.